什麼是文學？大傢願意知道，大傢願意回答，答案很多，卻都不能成為定論。也許根本就不會有定論，因為文學的定義得根據文學作品，而作品是隨時代演變，隨時代堆積的。因演變而質有不同，因堆積而量有不同，這種種不同都影響到什麼是文學這一問題上。比方我們說文學是抒情的，但是像宋代說理的詩，十八世紀英國說理的詩，似乎也不得不算是文學。又如我們說文學是文學，跟別的文章不一樣，然而就像在中國的傳統裡，經史子集都可以算是文學。經史子集堆積得那麼多，文士們都鉆在裡面生活，我們不得不認這些為文學。當然，集部的文學性也許更大些。現在除經史子集外，我們又認為元明以來的小說戲劇是文學。這固然受瞭西方的文學意念的影響，但是作品的堆積也多少在逼迫著我們給它們地位。明白瞭這種種情形，就知道什麼是文學這問題大概不會有什麼定論，得看作品看時代說話。