２４３　皇太極施反間計

　　努爾哈赤受重傷死去以後，袁崇煥爲了探聽後金的動靜，特地派使者到瀋陽去弔喪。皇太極對袁崇煥窩了一肚子的怨恨，但是因爲後金剛打敗仗，需要休整，再說也想試探一下明朝的態度；所以，不但接待了袁崇煥的使者，還派使者到寧遠去表示答謝。雙方表面上緩和下來，背地裏都在加緊準備下一步的戰鬥。

　　到了第二年，皇太極親自率領大軍，攻打明軍。後金軍分兵三路南下，先把錦州城包圍起來。袁崇煥料定皇太極的目標是寧遠，決定自己留在寧遠，派部將帶領四千騎兵援救錦州。果然，援兵還沒出發，皇太極已經分兵攻打寧遠。袁崇煥親自到城頭上督率將士守城，用大炮猛轟後金軍；城外的明軍援軍也和城裏內外夾擊，把後金軍趕跑了。

　　皇太極又把人馬撤到錦州，但是錦州的明軍守得嚴嚴實實，加上天氣轉暖，後金軍士氣低落。皇太極只好退兵。

　　袁崇煥又打了一個大勝仗。可是，魏忠賢閹黨卻把功勞記在自己名下，反而責怪袁崇煥沒有親自救錦州是失職。袁崇煥知道魏忠賢有心跟他爲難，只好辭職。

　　公元１６２７年，昏庸的明熹宗死去，他的弟弟朱由檢即位，就是明思宗，也叫崇禎帝崇禎是年號)。