芒德勃羅：沿着博物學傳統走來

　　1994年冬天的一個下午，北京中關村五所大樓高等科學科技研究中心報告廳內， 一位年逾70 的大科學家正在作一場關於分形(fractal)的報告。此人戴着一雙寬大的眼鏡，圓滾的“將軍 肚兒”微微向前挺起，頗像複平面上那個經過渲染的寶葫蘆(指M集)。他拖着濃重的法國口音，用英語自信地講述着分形幾何學的最新進展，這門學科起初幾乎是他一人獨自開創的。他不時 打量一下前排就坐的他的妻子和來自中國科學院理論物理所與北京大學的衆多非線性科學專家，當然還有 數量更多的年輕研究生們，這些人沒準會成爲他的門徒。主講人時而覺得太冷，急忙穿上外套,時而覺得 太熱，又脫掉外套，在半個小時內竟這樣重複了三四次之多。這多少有些奇怪的舉止惹得學生小聲議論起 來，而負責報告廳空調設備的工作人員則侷促不安地隨着報告人的每次穿脫外套，走向室內兩個高大立式空調前扭動幾下旋扭。
　　此人便是長期在IBM沃森中心供職、赫赫有名的芒德勃羅(Benoit B.Mandelbrot, 1924- )教授，那位在多種學科“流浪”了20餘年纔得到學界廣泛承認的分形之父，那位 近些年來不斷 得到各種榮譽和獎勵但也到處與同行發生爭執的人物。    ------數學家名人