２４５　闖王李自成

　　崇禎帝即位的第二年，公元１６２８年，陝西鬧了一場大饑荒。老百姓沒糧吃，連草根樹皮也掘光了，只好吃山上的泥土。但是一些地方官吏，照樣催租逼稅，叫老百姓沒法忍受下去。陝西各地爆發了農民起義。

　　這年冬天，明王朝從甘肅調了一支軍隊到北京去。這支軍隊開到金縣今陝西榆林)，兵士們領不到餉，鬧到縣衙門去。帶兵的將官出來彈壓，有個年輕兵士氣憤地站出來，帶領兵士們把將官和縣官殺了。這個兵士就是李自成。

　　李自成是陝西米脂人，出生在一個農民家庭，少年時候，就喜歡騎馬射箭，練得一身好武藝。後來，父親死了，家境窮困，李自成到銀川驛站裏去當馬伕。他待人熱情，驛卒們也挺愛戴他。

　　李自成的家一向擔負代官府收租稅的差使。米脂連年收成不好，農民拿不出租稅。當地有個姓艾的大地主，乘機放高利貸，想在農民身上盤剝。李自成看大家交不起租稅，就自己一個人借了債把稅交了。過了一段時間，姓艾的地主逼李自成還債，李自成還不起，姓艾的就唆使官府把他抓起來打得半死，還鎖上鐐銬，把他放在太陽底下曬，不讓吃東西。百姓和驛卒向縣官懇求把李自成放在樹蔭下，讓他吃點東西，縣官也不答應。這一下把羣衆激怒了，大家一哄而上，砸開李自成身上的鐐銬，帶着李自成一起逃出米脂，到甘肅當了兵。