２４　孔子周遊列國

　　吳王闔閭在伍子胥、孫武的幫助下，大敗楚國，聲勢很大，連中原一些大國都受到威脅，首先受到威脅的是齊國。齊國自從齊桓公死後，國內一直很不安定。後來到齊景公當了國君，用了一位有才能的大臣晏嬰當相國，刷新朝政，齊國又開始興盛起來。

　　公元前５００年，齊景公和晏嬰想拉攏鄰國魯國和中原諸侯，把齊桓公當年的事業重新幹一下，就寫信給魯定公，約他在齊魯交界的夾谷地方開個會。

　　那時候，諸侯開會，都得有個大臣當助手，稱做“相禮”。魯定公決定讓魯國的司寇管司法的長官)孔子擔任這件事。

　　孔子名叫孔丘，是魯國陬邑今山東曲阜東南，陬音ｚōｕ)人。他父親是個地位不高的武官。孔子三歲上就死了父親，靠他母親帶着他搬到曲阜住下來，把他撫養成人。據說他從小很愛學禮節，沒有事兒，就擺上小盆小盤什麼的，學着大人祭天祭祖的樣子。

　　孔子年青時候，讀書很用功。他十分崇拜周朝初年那位制禮作樂的周公，對古禮特別熟悉。當時讀書人應當學的“六藝”，也就是禮節、音樂、射箭、駕車、書寫、計算，他都比較精通。他辦事認真。開頭他當過管理倉庫的小吏，物資從來沒有缺少；後來又當管理牧業的小吏，牛羊就繁殖得很多。沒到三十歲，名聲就漸漸大了起來。