２２８　土木堡的慘敗

　　明太祖在位的時候，吸取了歷史上宦官專權引起國家混亂的教訓，立下一條規矩，不讓宦官過問國家政事。他把這條規矩寫在大鐵牌上，掛在宮裏，想要他的子孫世世代代遵守。但是到明成祖的時候，這條規矩就給廢除了。

　　明成祖從他侄兒手裏奪得皇位，怕大臣反對他，特別信任身邊的宦官，在他遷都北京以後，就在東安門外設立“東廠”，專門刺探大臣和百姓當中有沒有謀反嫌疑的人。他怕外面的大臣靠不住，讓親信太監做東廠提督。這樣，宦官的權力漸漸大起來。到了明宣宗的時候，連皇帝批閱奏章，也交給一個宦官代筆，叫做司禮監。這一來，宦官的權力更大了。有一年，皇宮招收一批太監。蔚州今河北蔚縣，蔚音ｙù)地方的一個流氓，名叫王振，年輕的時候讀過一點書，參加幾次科舉考試沒考取，在縣裏當教官，後來因爲犯罪，本來該充軍，他聽說皇宮招太監，就自願進宮做了太監。宮裏識字的太監不多，只有王振粗通文字，大家都叫他王先生。後來，明宣宗派他教太子朱祁鎮讀書。朱祁鎮年幼愛玩，王振想出各種各樣法子讓他玩得痛快，朱祁鎮挺喜歡他。

　　明宣宗死後，剛滿九歲的太子朱祁鎮即位，這就是明英宗。王振當上司禮監，幫助明英宗批閱奏章。明英宗一味追求玩樂，根本不問國事。王振趁機把朝廷軍政大權抓在手裏。朝廷大員誰敢得罪王振，不是被撤職，就是充軍。一些王公貴戚都討王振的好，稱呼他“翁父”。王振的權力可算頂了天了。