１９３　王安石變法

　　宋仁宗做了四十年皇帝，雖然也用過像范仲淹、包拯等一些正直的大臣，但是並沒有改革的決心，國家越來越衰弱下去。他沒有兒子，死後由一個皇族子弟做他的繼承人，這就是宋英宗。英宗即位四年，就害病死了。太子趙頊音ｘū)

　　即位，這就是宋神宗。

　　宋神宗即位的時候才二十歲，是個比較有作爲的青年。他看到國家的不景氣情況，有心改革一番，可是他周圍的人，都是仁宗時期的老臣，就是像富弼這樣支持過新政的人，也變得暮氣沉沉了。宋神宗想，要改革現狀，一定得找個得力的助手。

　　宋神宗即位前，身邊有個官員叫韓維，常常在神宗面前談一些很好的見解。神宗稱讚他，他說：“這些意見都是我朋友王安石說的。”宋神宗雖然沒見過王安石，但是對王安石已經有了一個好印象。現在他想找助手，自然想到了王安石，就下了一道命令，把正在江寧做官的王安石調到京城來。

　　王安石是宋朝著名的文學家和政治家，撫川臨川今江西撫州西)人。他年輕時候，文章寫得十分出色，得到歐陽修的讚賞。王安石二十歲中進士，就做了幾任地方官。他在鄞縣今浙江鄞縣，鄞音ｙìｎ)當縣官的時候，正逢到那裏災情嚴重，百姓生活十分困難。王安石興修水利，改善交通，治理得井井有條。每逢青黃不接的季節，窮人的口糧接不上，他就打開官倉，把糧食借給農民，到秋收以後，要他們加上官定的利息償還。這樣做，農民可以不再受大地主豪強的重利盤剝，日子比較好過一些。