１９２　鐵面無私的包拯

　　范仲淹的新政失敗以後，北宋的朝政越來越腐敗，特別是在京城開封府，權貴大臣貪污受賄的風氣十分嚴重；一些皇親國戚更是肆無忌憚，不把國法放在眼裏。後來，開封府來了個新任知府包拯，這種情況才有了點改變。

　　包拯是廬州合肥人，早年做過天長縣今安徽天長)的縣令。有一次，縣裏發生一個案件，有個農民夜裏把耕牛拴在牛棚裏，早上起來，發現牛躺倒在地上，嘴裏淌着血，掰開牛嘴一看，原來牛的舌頭被人割掉了。這個農民又氣又心痛，就趕到縣衙門告狀，要求包拯爲他查究割牛舌的人。

　　這個無頭案該往哪裏去查呢？包拯想了一下，就跟告狀的農民說：“你先別聲張，回去把你家的牛宰了再說。”

　　農民本來捨不得宰耕牛，按當時的法律，耕牛是不能私自屠宰的。但是一來，割掉了舌頭的牛也活不了多少天；二來，縣官叫他宰牛，也用不到怕犯法。

　　那農民回家後，果真把耕牛殺掉了。第二天，天長縣衙門裏就有人來告發那農民私宰耕牛。

　　包拯問明情況，立刻沉下臉，吆喝一聲說：“好大膽的傢伙，你把人家的牛割了舌頭，反倒來告人私宰耕牛？”