馬　拉　鬆

　　“我是居魯士，宇宙的王，偉大的王，強有力的王，巴比倫的王。……世界四方的王……”這樣昭示天下的居魯士就是波斯帝國的開國君主居魯士。他從公元前５５３年開始，只用了３年的時間，就摧毀了小亞細亞強國米底亞，滅亡了古老的底格里斯河和幼發拉底河流域的新巴比倫王國。到第三代——大流士時，波斯帝國已經成爲世界歷史上第一個橫跨亞、歐、非的龐大帝國。

　　公元前４９２年的春天，波斯又想征服美麗富饒，欣欣向榮的希臘城邦了。波斯派出大批戰艦入侵和他們隔海相望的希臘，開始了歷史上著名的希波戰爭。天有不測風雲，波斯的海軍在海上遭到颶風襲擊，３００艘戰艦，２００００多名海軍官兵全部葬身海底。波斯的陸軍失去海軍的呼應，好象一支獨臂，遭到色雷斯人的襲擊，波斯的統帥也身負重傷。這次侵略希臘的軍事行動不得不半途而廢了。波斯國王暴跳如雷。第二年，他幻想不戰而降服希臘。他派出使者到希臘各城邦要“水和土”，意思是讓他們臣服歸順波斯。希臘中部和北部的小城邦懼怕波斯帝國的武力，都屈膝投降了。但希臘最大的兩個城邦——雅典和斯巴達豈能低下他們高傲的頭？雅典人把波斯使者從懸崖拋入大海，斯巴達人把使者丟進井裏，讓他們自己去取“水和土？。大流士一生也沒受到這樣的羞辱，他惱羞成怒，他決定派最有經驗的大將軍第二次出征希臘。