普羅霍夫卡草原上的坦克大戰

　　１９４３年１月，蘇聯紅軍在斯大林格勒、高加索、庫爾斯克、哈爾科夫和頓巴斯方向以及奧廖爾——布良斯克方向對德軍發動反攻，並取得了一系列勝利。

　　在庫爾斯克方向上，雖然爾後德軍調來大批兵力反攻，蘇軍仍楔入敵人防線，形成了庫爾斯克突出部。德軍統帥部爲了擺脫不利處境，奪取戰略主動權，扭轉戰爭進程，決定在蘇德戰場上發動大規模夏季攻勢，進攻出發地段選在庫爾斯克突出部。

　　４月１５日，希特勒發出第６號命令，準備在庫爾斯克附近實施代號爲“堡壘”的進攻戰役。

　　１９４３年７月５日，德軍開始在庫爾斯克突出部向蘇軍發動進攻。德軍在主突方向奧利霍瓦特卡進攻失利後，將主要力量轉到普羅霍夫卡方向。德軍調集了“帝國坦克師”、“骷髏坦克師”和“阿道夫·希特勒坦克師”及坦克第三軍的主要兵力，在這個坦克集團內有大量“虎”式重型坦克和“斐迪南”式強擊火炮。德軍企圖由此突破蘇軍防線，然後再從東南實施突擊，奪佔庫爾斯克。蘇軍也調集重兵對敵實施反突擊。