沈從文：誰的生命可以不受時間限制

一切存在嚴格的說都需要“時間”。時間證實一切，因為它改變一切。氣候寒暑，草木榮枯，人從生到死，都不能缺少時間，都從時間上發生作用。常說到“生命的意義”或“生命的價值”。其實一個人活下來真正的意義同價值，不過是占有幾十個年頭的時間罷瞭。生前世界沒有他，他是無意義無價值可言的。活到不能再活死掉瞭，他沒有生命，他自然更無意義無價值可言。

正仿佛多數人的愚昧同少數人的聰明，對生命下的結論差不多都以為是“生命的意義同價值是活個幾十年”，因此都肯定生活，那麼吃，喝，睡覺，吵架，戀愛，……活下來等待死，死後讓棺木來裝殮他，黃土來掩埋他，蛆蟲來收拾他。

生命的意義解釋得既如此單純：“活下來，活著，倒下，死瞭”，未免太可怕瞭。因此次一等的聰明人，同次一等的愚人，對生命意義同價值找出第二種結論，就是“怎麼樣來耗費這幾十個年頭”。雖更肯定生活，那麼吃，喝，睡覺，吵架，戀愛，……然而生活得失取舍之間，到底也就有瞭分歧。這分歧是一看即明白的。大別言之，聰明人要理想生活，愚蠢人要習慣生活。聰明人以為目前並不完全好，一切應比目前更好，且竭力追求那個理想。愚蠢人對習慣完全滿意，安於習慣，保護習慣。在世俗觀察上，這兩種人稱呼常常相反，安於習慣的被呼為聰明人，懷抱理想的人卻成愚蠢傢夥。)