“沒出息”的打賭改變人生

　　“沒出息”的打賭改變人生
　　
　　文/崔玲
　　
　　那時候，自由女神像旁，薛蠻子滿頭尚是黑發。泛黃的照片中，薛蠻子的西裝有些老氣，但上翹的嘴角和不羈的眼神卻散發出年輕人的活力。
　　
　　照片拍攝於薛蠻子去美國留學的第一年。1980年，一次偶然的機會，薛蠻子在中國結識瞭伯克利大學東語系系主任。不到30歲，一口流利的英語，沒有讀過高中和大學，卻直接考上中國社科院研究生，系主任對眼前這位青年贊嘆不已，親自寫瞭推薦信。
　　
　　說到流利的外語，其實源於一次“沒出息”的打賭。那是更早的時候，薛蠻子聽同學講瞭一個“傳奇”——一個人一個月內記住瞭700多個英文單詞。這個數字，在那個知識無用的年代，算得上奇跡瞭。
　　
　　聽到這個，從小天資不錯的薛蠻子不以為意：“700個？我一個月能記住900個。”“如果你能記住900個，我就請你去莫斯科餐廳吃飯。”為瞭好玩，也是為瞭那頓飯，接下來的薛蠻子月月超指標完成計劃，一年下來，他竟然背瞭1.2萬個單詞。這個小小的賭註，讓薛蠻子迷上瞭英文，從此一發不可收拾，讀原著，翻譯小說，不亦樂乎。