唐寧街10號的祕密

來源:《讀者》 作者:樑文道

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很多人都說“唐寧街10號”是全世界最出名的地址，但問題是它爲何是個“地址”呢？想想看，白宮、中南海、凡爾賽宮、克里姆林宮……全世界有哪一個大國的領導人官邸是有地址的呢？就算有，肯定也都被這個宮那個府的響亮名號遮住了。只有英國首相辦公居住的地方不叫首相府，卻以地址相稱，活似個民宅。

其實，這座房子是18世紀喬治二世送給“首席財政大臣”羅伯特·沃波爾的禮物，但羅伯特·沃波爾開出了條件，說他不能以私人名義接受唐寧街上的這幢房產，除非將它保留給日後所有當上首席財政大臣的人。所謂“首席財政大臣”，其實就是後來的首相。自此之後，唐寧街10號就成了內閣首輔的官邸。

既然它本來就是唐寧街上的一座民宅，以英國人的習性，也就犯不着爲它弄個堂皇的名號。何況以當時貴族的標準看來，它真是普通得很，面積不大，裝修平凡。尤其那沿用至今的門廳，狹小得像一般人家的客廳。你真不敢相信這就是日不落帝國最有實權的大人物工作起居的地方。就算後來英國沒落了，好歹也是G8成員吧。難怪那麼多鎮級政府爭建 “白宮”，卻從沒聽說有誰要蓋座唐寧街10號的。