柏 拉 圖
柏拉圖前４２７—前３４７年)，是古希臘最著名的唯心論哲學家和思想家，是西方哲學史上第一個使唯心論哲學體系化的人。他的著作和思想對後世有着十分重要的影響。柏拉圖出身於雅典一個大貴族家庭。據說他的名字源於他的寬額頭，他的真實姓名卻漸漸被人淡忘了。柏拉圖生於伯羅奔尼撒戰爭期間，青年時期和其他貴族子弟一樣受過良好的教育，並接觸到當時的各種思潮。對柏拉圖一生影響最大的是蘇格拉底。
柏拉圖２０歲拜蘇格拉底爲師，跟他學習了１０年，直到蘇格拉底被雅典民主派處死。老師的死給柏拉圖以沉重的打擊，他同自己的老師一樣，反對民主政治，認爲一個人應該做和他身份相符的事，農民只管種田，手工業者只管做工，商人只管做生意，平民不能參與國家大事。蘇格拉底的死更加深了他對平民政體的成見。他說，我們做一雙鞋子還要找一個手藝好的人，生了病還要清一位良醫，而治理國家這樣一件大事競交給隨便什麼人，這豈不是荒唐？老師死後，柏拉圖不想在雅典呆下去了。２８歲至４０歲，他都在海外漫遊，先後到過埃及、意大利、西西里等地，他邊考察、邊宣傳他的政治主張。
公元前３８８年，他到了西西里島的敘拉古城，想說服統治者建立一個由哲學家管理的理想國，但目的沒有達到。返回途中他不幸被賣爲奴隸，他的朋友花了許多錢才把他贖回來。柏拉圖到雅典後，開辦了一所學園。一邊教學，一邊著作，他的學園門口掛着一個牌子：“不懂幾何學者免進”。從中可知，沒有幾何學的知識是不能登上柏拉圖的哲學殿堂的。這個學園成爲古希臘重要的哲學研究機構，開設四門課程：數學、天文、音樂、哲學。柏拉圖要求學生不能生活在現實世界裏，而要生活在頭腦所形成的觀念世界裏。他形象地說：“劃在沙子上的三角形可以抹去，可是，三角形的觀念，不受時間、空間的限制而留存下來。”柏拉圖深知學以致用的道理，在他的學園裏按照他的政治哲學培養了各方面的從政人士。他的學園又被形象地稱爲“政治訓練班”。在以後的日子裏，柏拉圖又兩次前往西西里。一次是應邀去敘拉古擔任新登基的狄奧尼修二世的教師。
