春秋秦穆公羊皮換賢

　　公元前655 年，秦穆公派公子縶到晉國代自己去求婚。晉獻公把大女兒許配給秦穆公，還送了一些奴僕作爲陪嫁，其中有一個奴僕叫百里奚。

　　他是虞國的亡國大夫，很有才能。晉獻公本想重用他，但百里奚卻寧死不從。這次，有個大臣對晉獻公說：“百里奚不願做官，就讓他做個陪嫁的奴僕吧。”

　　公子縶帶着百里奚等回國時，半道上百里奚卻偷偷逃走了。

　　秦穆公和晉獻公的大女兒結婚後，在陪嫁奴僕的名單中發現少了百里奚。就追問公子縶。公子縶說：“一個奴僕逃走了，沒什麼了不起。”

　　朝中有個從晉國投奔過來的武士叫公孫枝，把百里奚介紹了一番，認爲他是個了不起的賢才。於是，秦穆公一心想找到百里奚。

　　再說百里奚慌亂中逃到了楚國的邊境線上，被楚兵當作奸細抓了起來。

　　百里奚說：“我是虞國人，有錢人家看牛的，國家滅亡了，只好出來逃難。”

　　楚兵見這個六七十歲的老頭子一副老實相，不像個奸細，就把他留下來看牛。

　　他還是有一套牧牛的本領，把牛養得都很肥壯，大家給他送了個雅號——“放牛大王”。楚國的君主楚成王知道後，就叫他到南海去放馬。