族田義莊的歷史故事

　　宋以後屬於某一宗族所共有的土地。族田分兩種，一種是由一個家族撥出一部分土地，徵收地租，專作該家族祭祖開支的祭祀田，也叫祭產、祀田。這種祭祀田一般數量不大，但極爲普遍。一種是由族內爲官者、殷富者捐置或合夥捐置，用以接濟貧窮，賑恤孤寡及協濟族人讀書應試的贍族田。這類族田又稱義田、義莊。義莊原指掌管族田及租米分配的機構，後來不加區別，義莊和贍族田成爲一個族姓土地的通稱。

　　族田義莊創始於北宋范仲淹。宋仁宗皇祐二年1050)，范仲淹在蘇州長洲、吳縣置田十餘頃，將每年所得租米，供給各房族人衣食、婚嫁和喪葬之用，始稱“義莊”。范仲淹親定規矩十三條，規定各房五歲以下男女，每人每天給白米一升；冬衣每人一匹，五到十歲減半。族人嫁娶、喪葬，則分等發給現錢。在以後續定規矩中，又規定義莊的經濟管理有相對的獨立性：尊長不得干預義莊掌管人依規辦事；族人不得借用義莊的人力、車、船和器用，不得租佃義田，不得私自將義宅屋舍兌賃典當，不得佔居會聚義倉。義莊不得典買本族族人土地。南宋時，範氏義莊田產逐漸增多。宋寧宗時，族人購置田產，另置“小莊”，以補義莊的不足。宋理宗趙昀時，義莊田產達三千多畝。