外國歷史故事——公主與美洲獅

　　當然，這篇故事裏少不了皇帝與皇后。皇帝是個可怕的老頭兒，身上佩着幾支六響****，靴子上安着踢馬刺，嗓門是那麼洪亮，連草原上的響尾蛇都會嚇得往霸王樹下的蛇洞裏直鑽。在皇室還沒有建立之前，人們管他叫“悄聲本恩”。當他擁有五萬英畝土地和數不清的牛羣時，人們便改口叫他“牛皇帝”奧唐奈了。

　　皇后本是拉雷多來的一個墨西哥姑娘。可是她成了善良、溫柔、地道的科羅拉多主婦，甚至勸服了本思在家裏儘量壓低嗓門，以免震破碗盞。本思尚未當皇帝時，她坐在刺頭牧場正宅的迴廊上編織草蓆。等到抵擋不住的財富源源涌來，用馬車從聖安東尼運來了軟墊椅子和大圓桌之後，她只得低下與發光澤的頭，分擔達納埃的命運了。

　　爲了避免大逆不道起見，我先向你們介紹了皇帝和皇后。在這篇故事裏，他們並不出場；其實這篇故事的題目很可以叫做”公主、妙想和大煞風景的獅子”。

　　約瑟法·奧唐奈是僅存的女兒，也就是公主。她從母親那兒秉承了熱情的性格和亞熱帶的那種皮膚微黑的美。她從本思·奧唐親皇上那兒獲得了大量的魄力、常識和統治才能。要瞻仰這樣結合起來的人物，即使跑上許多路都值得。約瑟法騎馬疾馳的時候，能夠瞄準一隻掛在繩上的蛾，六論之中可以打中五槍。她同自己的一隻小白貓可以一連玩上好幾個鐘頭，給它穿上各式各樣可笑的衣服。她不用鉛筆，光憑心算，很快就能告訴你：一千五百四十五頭兩歲的小牛，每頭八塊五毛，總共可以賣多少錢。大致說來，多刺牧場面積有四十英里長、2十英里寬----不過大部分是租來的土地。約瑟法騎着馬兒，踏勘了牧場的每一塊土地。牧場上的每一個牧童都認識她，都對她忠心耿耿。裏普利·音文斯是多刺牧場上一個牛隊的頭目，有一天見到了她，便打定主意要同皇室聯姻。狂妄嗎？不見得。那時候，紐西斯一帶的男子都是頂天立地的大丈夫。並且說到頭，牛皇帝的稱號並不代表皇室的血統。它多半只說明：擁有這種稱號的人在偷牛方面特別高明而且。