國際航道——蘇伊士運河

　　蘇伊士運河位於埃及境內，北通地中海，南通紅海，是連接大西洋、印度洋和太平洋的重要航線，每天有成億噸的貨物在這裏通行，所以被稱爲“國際航道”。

　　蘇伊士運河是在１８６９年開通的，在此之前，通行的船隻必須繞道非洲南端的好望角，這樣就增加了５５００—８０００公里的航程。

　　那麼，有沒有人在１８６９年之前就想過鑿通這條運河呢？當然有了。

　　早在４千年前古埃及中王國時期公元前２０世紀初)的法老索斯特立斯的時候，就已經開鑿了一條運河，但運河的路線與今天不盡相同，它北段是利用尼羅河的支流，中段是一個大湖泊—苦湖現在叫戈爾柯湖)，埃及人只在南段開鑿了一段很短的運河，由克萊斯馬港現在叫蘇伊士城)通入紅海。這條運河是蘇伊士運河最古老的先驅。

　　公元７世紀，腓基尼航海家首次環航非洲的一支船隊，就是從這裏出發的。人們稱這條運河爲“法老運河”。

　　７世紀以後，這條運河歷經滄桑。

　　７世紀上半期阿拉伯人入侵埃及後，爲了把埃及的穀物運往麥加，曾挖浚疏通了這條被尼羅河泥沙掩埋的運河。到了８世紀，埃及出于軍事上的考慮，又下令把運河堵塞。這樣，這條運河從此被廢棄了千餘年。