出自作品集的余秋雨關於中老年的語錄

　　一個橫貫終生的品德基本上都是在青年時代形成的，可惜在那個至關重要的時代，青年人受到的正面的鼓動永遠是爲成功而搏鬥，而一般所謂的成功總是打有排他性、自私性的印記。結果，臉頰上還沒有皺紋的他們，卻在品德上挖下了一個個看不見的黑洞。

　　他們剛剛放下歷史課本，又何曾體察過歷史蒼涼的內涵？他們隨口談論社會，又何曾瞭解過民衆的質樸需求？他們得意地炫示文化，又何曾思考過文化的原始使命？把學生的歷史使命壓在他的肩上，不太公平。如果對他們一邊加壓一邊慫恿，只能使他們變成一堆扭曲的形體和尖利的聲音，這是我們在“文革”初期早就看到了的。

　　中年是對青年的延伸，又是對青年的告別。這種告別不僅僅是一系列觀唸的變異，而是一個終於自立的成熟者對於能夠隨心所欲處置各種問題的自信。

　　中年人一旦有了當家體驗，就會明白教科書式的人生教條十分可笑。當家管着這麼一個大攤子，每個角落每時每刻都在涌現着新問題，除了敏銳而又細緻地體察實際情況，實事求是地解開每一個癥結，簡直沒有高談闊論、把玩概唸的餘地。這時人生變得很空靈，除了隱隱然幾條人生大原則，再也記不得更多的條令。我認爲這是一種極好的人生狀態，既有很大的幅度，又有很大的彈性。