《三国演义》里讲过这样一个故事：
曹操对刘备一向存有戒心，害怕他将来会对自己不利，因而想设法除掉他。可是，曹操却无法肯定这一点，他也不想因“误杀好人”而轻易背上骂名。在左思右想、拿不定主意的情况下，曹操决定试探一下刘备是不是真的具有威胁性。
一天，他在府中设宴款待刘备。席间，曹操装作毫不在意地对刘备说：“当今天下能够配得上称为英雄的人，就只有你和我两个了。至于袁绍、袁术、刘表等封疆大吏、一方诸侯，别看他们显得很风光，实际上是不值一提的草包。”
刘备正在夹菜，听到这句话时不禁心中一惊，吓得把筷子都掉
